Barcelona

Barcelona is de op een na grootste stad in Spanje, gelegen aan de Middellandse Zee. De stad heeft 1,6 miljoen inwoners en wordt gezien als een belangrijk cultureel centrum in Europa. Gelegen tussen de stranden aan de kust en de heuvels van Montjuic, barst de stad bijna uit haar voegen door haar persoonlijkheid.

Het is de meest progressieve stad van het land en staat in de top van de Europese kunst, mode en keuken. De stad bruist met haar bars, clubs en restaurants, en vraagt gewoon om deel te nemen aan haar nachtelijk feest, dat tot in de vroege ochtenduurtjes duurt.

Bezienswaardigheden

Architectonisch staat Barcelona bekend om haar Gotische wijk en het modernisme in de wijk Eixample. De bekendste architect van het Catalaans modernisme is Antoni Gaudi. Kenmerken van het modernisme zijn het gebruik van gebogen lijnen, assymetrie en rijke decoratie en detaillering.

De bekende kathedraal Sagrada Familia is een ontwerp van Gaudi. De bouw van de kerk is in 1882 begonnen en duurt nog steeds voort. De officiele opleveringsdatum is in 2026, maar of dit gehaald wordt, wordt betwijfeld. De bouw wordt gefinancierd met donaties, en sinds 1980 ook door het heffen van entreegeld. Door deze heffing gaat de bouw wat sneller, omdat de kerk een druk bezochte toeristische attractie is.

Bepaalde delen van kerk zijn alweer zo aangetast, dat renovatie noodzakelijk is. De kerk is door de paus in 2010 tot basiliek gewijd.  Andere voorbeelden van Gaudi’s werk zijn het Casa Battló. Dit gebouw heeft niets hoekigs, alles is golvend en afgerond.

Het Park Güell, ook een creatie van Gaudi, is een stadspark in de wijk Gràcia met bos, lanen met palmen, in het landschap geïntegreerde trappen, paden en golvende mozaïekversieringen. In het park staat het Casa Museu Gaudi, een klein Gaudi museum. La Rambla is een drukke en gezellige boulevard van 1 km lang die van Port Vell (de haven) tot aan de Plaça de Caralunya loopt. Je vindt er gezellige terrasjes, bloemenstalletjes, kiosken, straatartiesten, musea en theaters.

En wat is Barcelona zonder haar stranden. Vlei je neer op het Barceloneta strand en geniet van de zon en de zee, en neem een lekker hapje en drankje bij een van de vele chiringuitos (strandbars).

Eten en drinken

De Catalaanse keuken is Mediterraan, met invloeden uit de Franse en Italiaanse keuken. Er wordt veel vis en schaaldieren gebruikt, rijst, knoflook, peulvruchten, paprika en aubergine. In tegenstelling tot de rest van Spanje wordt er ook veel pasta gegeten.

Escalivada is een typisch Catalaans gerecht. Het is een gerecht van gegrilde groenten, tomaat, paprika, courgette en aubergine met veel olijfolie en azijn. Wil je het proeven, dan is restaurant Can Vallès een goede plaats om het te proberen.

Het ligt aan de Aragó, en lijkt in eerste instantie op een bar door haar simple uitstraling. Maar eenmaal binnen blijkt het te kunnen concurreren met top restaurants uit de stad, door de kwaliteit, de details en de zorg die geboden wordt in haar gerechten.

Verblijf

Er is een grote varieteit aan accomodatie in Barcelona. Hotels behoren tot de duurste in het land. Je moet snel rekenen op een bedrag van €50 voor een eenvoudige eenpersoonskamer. Heel wat goedkoper zijn de hostels. Je kunt ze zelfs vinden in het centrum van de stad voor €20. Heerlijk dicht bij alle historische gebouwen en winkel-en uitgaansgebieden.

Ben je meer op zoek naar een strandvakantie, dan zijn er niet te gek dure hostels in de buurt van het Barceloneta strand.