De regio en haar historie

Castilla y León is de grootste autonome regio van Spanje met een inwoneraantal van 2.5 miljoen mensen. De hoofdstad is Valladolid.

Castilië en León waren afzonderlijke koninkrijken in de middeleeuwen die in 1301 permanent werden verenigd onder de kroon van Castilië. Samen met andere christelijke Iberische koninkrijken namen zij deel in de Reconquista, de herovering van Iberia op de Moren.

Klimaat

Castilla y León heeft een continentaal mediterraan klimaat. De winters kunnen lang en koud zijn met een gemiddelde tempearatuur van 4 – 7 °C in januari.

De zomers zijn kort maar warm met een gemiddelde temperatuur van 19 – 22 °C. Regenval is verschillend per gebied, in het Douro basin valt maar 450 mm per jaar terwijl in de bergen van León soms wel 1500 mm kan vallen.

Bezienswaardigheden en activiteiten

Valladolid heeft haar onafgebouwde kathedraal. De bouw is gestart in de 16e eeuw. Pas een eeuw later is de voorkant afgwerkt. De moeite waard is het altaarstuk uit 1562. De kerk is verbonden met het Diocees Museum waar houtsnijwerk te vinden is.

Het Museo Nacional de Escultura (beeldhouwkunst) is internationaal beroemd en beslaat vier gebouwen, waaronder het Palacio de la Villena en de kerk Iglesia de San Benito. Er worden beelden tentoongesteld uit de 18e en 19e eeuw voornamelijk afkomstig uit Spanje.

Burgos heeft haar oude toegangspoort de Arco de Santa Maria, die perfect bewaard is gebleven. De poort werd in de 14e eeuw gebouwd en lijkt op de ingang van een kasteel met haar ronde torens en boogvormige ingang. In het Archeologisch Museum bevinden zich Romeinse grafzuilen en Westgotische en Moorse sarcofagen. Pronkstuk is een met emaille versierd frontstuk van een grafmonument. Werkelijk prachtig om te zien.

Het Plaza Mayor in Salamanca is een van de mooiste voorbeelden van een plein vol met barokke architectuur en zeker een bezoek waard.

Op het vlakbij gelegen Plaza del Corrillo staat de Romaanse kerk San Martin en een serie huizen met entrees van stenen kolommen die de verschillende dagen van de week voorstellen.

Voor een kunsttentoonstelling kun je terecht in de Capilla de la Vera Cruz, een barokke kerk met een renaissance facade.

In Segovia, aan de samenvloeiing van  de rivieren Eresma en Clamores, ligt het Alcazar kasteel. Dit is één van de architecturele hoogtepunten van de stad. Het kasteel ligt boven op een berg en dateert uit 1120. Het kasteel is in gotisch-romaanse stijl gebouwd en binnenin het kasteel zijn ook nog mudejar invloeden te zien.

De tuin van het Alcazar is waarschijnlijk in 1750 ontworpen en bestaat uit een doolhof van heggen, met een prachtig uitzicht over de kale vlaktes.

Culinair

De Castiliaanse keuken is net als het land gevarieerd. De regio heeft ook de naam van “tierra de pan” (streek van het brood), omdat het meeste graan dat in Spanje wordt verbouwd hier vandaan komt.

Men noemt de regio ook wel het gebied van de gebraad (zona de los asados). Big en zuiglam zijn de specialteiten. Het vlees wordt gespleten en in stenen ovens gebraden zodat men een heerlijk stuk vlees krijgt.

Ham en worst wordt in grote hoeveelheden geproduceerd. In de streek rond Burgos is drogen van vlees (chacineria) een belangrijke activiteit. Een bekend gerecht is homazo de Salamanca (gebak gevuld met worst, vlees en ei).

Sopa burgalese is een soep van rivierkreeft met lamsvlees. Ajo arriero is ook de moeite waard en is een gerecht van eieren, groenten en kabeljauw.

Populaire plaatsen

Valladolid, Segovia, Salamanca, Burgos, Ciudad Rodrigo.